Доля многоквартирных домов становится меньше, удельный вес коттеджей (или, по-нашему, усадеб) возрастает. Процесс «бегства из городов», пусть не столь очевидный, как на Западе, не обошел и Россию. Выбравшись на природу, привыкший к ЦТ владелец индивидуального дома сразу же сталкивается с трудностями в инженерном обеспечении. В средней полосе затраты на инженерное обустройство распределяются следующим образом: водоснабжение - 15-20%, канализация - 20-25%, отопление - не менее 40%. Эксплуатация собственной мини-котельной в нынешних экономических условиях оказывается даже дешевле использования тепла централизованных систем. Во всяком случае, так утверждает статистика. В центре России при применении собственного котла себестоимость 1 кВт тепловой энергии в 2 раза ниже, чем выработанного укрупненной районной котельной. Чаще всего россияне приобретают котлы мощностью до 20 кВт - 40%, и от 20 до 35 кВт - 35%, котлы мощностью 35-60 кВт устанавливаются в 15%, а более мощные, от 60 кВт и более - в 10% возводимых коттеджей. Тяга к «автономизации» не обошла и города. Блочные котельные используются для отопления одного или нескольких многоквартирных зданий. Это не только оправдано, но и порой является единственно возможным из-за постепенного ветшания систем централизованного обеспечения.
